REAL CASINO DE MADRID, EL FASTUOSO PALACIO DE ALCALÁ 15.

Fachada principal del Real Casino de Madrid en la calle Alcalá nº 15.

Junto a la nueva “milla de oro” de Madrid, que parte de la Puerta del Sol y se extiende hasta la calle Sevilla, en el número 15 de la calle Alcalá se alza el Real Casino de Madrid. Atravesar su gran portón de rica forja es adentrarse en un excepcional palacio, que atesora un riquísimo patrimonio artístico de carácter privado desde su inauguración en 1910.

Gran portón de entrada al Casino, diseñado por el arquitecto José López Sallaberry.

La historia del Casino se remonta a comienzos del s. XIX, cuando en el Café de Sólito, que estuvo situado entre las calles Príncipe y Manuel Fernández y González, se reunía un grupo de tertulianos. En 1836 estos jóvenes progresistas, hastiados de un clima social excesivamente politizado, decide fundar en la calle del Príncipe el Casino. 

Antigua ruleta de juego conservada en el Casino.

Eligen el nombre de casino alejándose de cualquier connotación política, con el único fin de crear un espacio social y recreativo exclusivo para socios. El Casino se ubicaría posteriormente en otras sedes de la calle Príncipe 12, en el palacio del Marqués de Santiago de la Carrera de San Jerónimo y en el Palacio de la Equitativa de la calle Alcalá.

Palacio de la Equitativa en 1902, última sede del Casino antes de la construcción del edificio actual en 1910. Fuente: http://www.memoriademadrid.es/

Cuando el número de socios se acercaba al millar, la Junta decidió convocar en 1903 un concurso internacional para construir un nuevo edificio. A él se presentaron proyectos de 27 prestigiosos arquitectos, pero ninguno logró convencer a la  mayoría y el concurso quedó desierto. 

Pasillo de la planta baja, dónde se muestran enmarcados varios planos originales presentados por los arquitectos al concurso de 1903. 

Los socios decidieron refundir varias de las propuestas presentadas bajo la supervisión del arquitecto municipal José López Sallaberry, socio del Casino que entonces estaba involucrado en el diseño de la cercana Gran Vía. Para evitar la incompatibilidad profesional, los planos fueron firmados por su cuñado Luis Esteve.

Escalera de Honor del Casino de estilo francés y toques modernistas, construida por José López Sallaberry.

Para su construcción, los socios invirtieron cuantiosas sumas de dinero, no escatimando en ningún detalle del mismo. Se emplearon los materiales más nobles, la decoración corrió a cargo de los artistas más prestigiosos del momento, y se amueblaron las estancias con detalles del mejor gusto de la época. Inaugurado en 1910, destaca en la calle Alcalá por su fachada asimétrica de estilo ecléctico. 

Detalle de las lámparas decorativas en el pasillo de la planta baja.

Tras atravesar la entrada principal y subir un tramo de escaleras, accedemos al Patio de Honor, dónde nace la fabulosa escalera imperial. Esta es la imagen más representativa y conocida por el gran público, un auténtico emblema del Casino de clara influencia francesa.

Escalera de honor del Casino, vista desde la planta principal.

En la planta baja encontramos el Salón Príncipe, un gran salón de actos multifuncional de moderno diseño.  En esa mima planta el Bar las Estancias, decorado con maderas al estilo inglés, nos sumerge en una relajada atmósfera de charlas y copas entre los socios.

Barra y rincón del bar Las Estancias.

En la primera planta merece la pena asomarse al Salón Alcalá, cuyos enormes ventanales, y su terraza adornada con grandes arcos que sobresalen en la fachada de la calle Alcalá.

Salón Alcalá, cuya terraza se abre a la arquería de la fachada principal.

 Artes decorativas y obras artísticas se reparten por todos los rincones del edificio, como el conocido grupo escultórico de Mateo Inurria “Las tres edades de la Mujer”, o el boceto de bronce que realizó Mariano Benlliure para el monumento madrileño a Emilio Castelar en la plaza del mismo nombre. 

Esculturas "Las tres edades de la Mujer", obras de Mateo Inurria.

Una soberbia colección de relojes procedentes de la antigua Sociedad Española de Relojería se distribuyen por todo el edificio, cubierto además con valiosas alfombras de la Real Fábrica de Tapices.

Uno de los relojes de época de la colección del Casino, situado en un pasillo de la planta principal.

El espectacular Salón Real está considerada la estancia más noble del Casino. Profusamente adornado con molduras y estucos de estilo rococó, su techo abovedado está cubierto de pinturas. El espacio está iluminado con luz natural por dos bovedillas de cristales de colores y también por dos enormes arañas de cristal de La Granja. 

Vista general del Salón Real. Fuente:  https://madridfilmoffice.com/

"La toilette de Venus", cuadro de Manuel Benedito situado en el Salón Real. 

"El Conjuro", obra del pintor Julio Romero de Torres.

Contiene una importante colección de desnudos femeninos y paisajes de los artistas  Benedito, Cecilio Plá, Romero de Torres, Emilio Sala o Sotomayor, y angelotes esculpidos por Benlliure, entre otras obras.  El frontal del escenario está cubierto por una enorme vidriera clásica de la prestigiosa Casa Maumejean.

Detalle de la rica decoración del techo del Salón Real, con el friso de amorcillos y los ángelotes, obras de Mariano Benlliure.

Detalle del escenario del Salón Real, cubierto por una artística cristalera pintada a mano por la Casa Maumejean.

La tercera planta puede considerarse como la zona más ilustrada del edificio. En la conocida como “Salón del Torito”, por una estatua de un astado obra de Isidore Bonheur de la mesa central, se reúnen los socios periódicamente en variadas tertulias. Precisamente una copia de esta escultura se entrega anualmente como Premio Taurino del Casino a figuras destacadas del mundo  de los toros.  

Salón del Torito, con la escultura del toro en el centro de la mesa de tertulias.

Una de las salas de lectura de la Biblioteca.

Esta planta dispone de varias salas de lectura. Por los pasillos encontramos los armarios-archivo clásicos de fichas, dónde están catalogados todos los libros de la Biblioteca. 

Detalle de un armario con los libros encuadernados. Contienen las fichas con el catálogo de los fondos de la Biblioteca.

Vista general de la gran Biblioteca neogótica del Casino.

Lo más impresionante de esta planta es la gran Biblioteca neogótica. Procedente de su anterior sede del palacio de la Equitativa, fue construida a finales del siglo XIX por el cerrajero Asins en hierro para prevenir incendios, copiando el modelo de la biblioteca del Palacio del Senado.

Sillón de lectura de estilo inglés, junto a dos antiguas máquinas de escribir.

Rincón de la Biblioteca neogótica, dividida en dos plantas de estanterías.

A finales del s. XX el Casino se encontraba en un estado de decadencia. La situación se resolvió traspasando en 1986 su gestión a la sociedad Gran Círculo. Con ello se mantenía la actividad del casino y sus miembros y a la vez se daba entrada a actividades sociales y eventos privadas que aportaban capital. Hoy día esta concesión la tiene la empresa Nh Hoteles. Con ello se consiguió restaurar el edificio, modernizar sus instalaciones, aumentar los socios y unirse con todos los honores a la rica actividad social y cultural madrileña.

La escalera de Honor vista desde la planta principal.

En la parte superior del edificio se aloja desde 1990 La Terraza del Casino, el exclusivo restaurante del chef Paco Roncero galardonado con dos estrellas Michelín, cuyos salones tienen vistas espectaculares a la calle Alcalá.

Cuádrigas del antiguo edifico BBVA, vistas desde la Terraza del Casino.

Decoración vanguardista en un salón del restaurante La Terraza del Casino.

El inmueble fue declarado en 1993 Bien de Interés Cultural. En marzo de 2021 la Casa de S. M. el Rey concedió al Casino el título de Real, que desde entonces luce en su escudo y en su imagen corporativa. Este club privado ofrece a los socios numerosas actividades culturales como conciertos, conferencias, exposiciones, tertulias o catas de vino. Además el edificio está dotado de gimnasio, piscina, peluquería, salas de juego, bar y comedor, entre otros servicios. 

Detalle de la rejería de forja de estilo francés de los balcones del Patio de Honor.

 

Mi mayor agradecimiento a Rosa Figueroa, del Departamento de Comunicación del Real Casino de Madrid, por su gran amabilidad al enseñarme el edificio y todas las facilidades dadas para la realización de las fotografías.

Fotografías: Elena Alajarín.

 

Copyright © José Luis Rodríguez-Checa  2022.

Prohibida la reproducción total o parcial del artículo y las fotografías, salvo autorización escrita del autor. 

SANTIAGO PADRÓS, EL GRAN MURALISTA DE MADRID.

Hotel Carlton con el mural situado en el chaflán que hace el paseo de las Delicias con la calle Murcia.

Pocas personas que pasan a diario por la puerta del Hotel Carlton, en el número 26 del paseo de las Delicias, alzan la vista y admiran el excepcional mural que adorna el chaflán del edificio. Se trata de uno de los murales de mosaico más desconocidos y sorprendentes de la ciudad.

El Hotel Carlton en una tarjeta postal de los años 60. Fuente: https://www.todocoleccion.net/ 

El gran mural, que tiene una altura aproximada de seis pisos, lleva el título de “Ciudades monumentales españolas” fue realizado en 1959 por el artista Santiago Padrós. En él podemos ver representados monumentos tan conocidos como el  Arco de Bará de Tarragona, el Acueducto de Segovia, las murallas de Ávila, la Giralda de Sevilla, la Alhambra de Granada, el templete del Monasterio de Guadalupe, la Catedral de Burgos  o el Monasterio de El Escorial, entre otros.

Detalle del mural de Santiago Padrós realizado en 1959.

El Hotel Carlton fue inaugurado el 12 de septiembre de 1959. En la prensa de la época se publicó que el nuevo establecimiento disponía de aire acondicionado, radio, cuarto de baño y teléfono en todas las habitaciones, comodidades dignas de un hotel de primera categoría. Desde hace algunos años se encuentra gestionado por la cadena AC Hoteles. En el interior no conserva ningún vestigio decorativo de aquella época.

Vista nocturna de la terraza del Hotel Carlton en 1961. Fotografía del Archivo Pando Barrero (IPCE).   

Santiago Padrós Elías (1918–1971) fue un polifacético artista que dominó la pintura, la escultura y la cerámica.  Nacido en Tarrasa, se formó artísticamente en la escuela paisajista de Olot, en la Real Academia catalana de Bellas Artes de San Jorge y en la alemana Escuela Kronemburg. 

A mediados de los años cuarenta viajó por Italia y conoció a fondo la técnica milenaria del mosaico, estudiando estas obras en ciudades tan representativas en este arte como Roma y Venecia. A partir de entonces se especializa en esta técnica y realiza hasta su fallecimiento una abundante obra, repartida por España, Europa, América y Asia.

Inauguración del Hotel Ópera el 9 de mayo de 1964. Junto al arzobispo y al gobernador civíl, la cuarta persona por la izquierda era el entonces alcalde Conde de Mayalde. El segundo por la derecha era el artista Santiago Padrós, posando delante de su mural. Fotografía cortesía de la Dirección del Hotel Ópera.

En la ciudad de Madrid creó grandes obras en mosaico como el mural del dios Orfeo para el Hotel Wellington (1951), que se expone actualmente en la zona de la piscina.

Mural con el dios Orfeo y varias escenas mitológicas, situado en el Hotel Wellington. 

 Una de sus obras más vistosas fueron los veintiocho paneles con instrumentos musicales que adornaron desde 1956 el cuerpo superior del Teatro Real, tristemente desaparecidos tras la gran reforma de 1997. Muy cerca de allí todavía podemos ver el gran mural con edificios madrileños, que creó en 1964 para el restaurante del Hotel Ópera.

Gran mural del Hotel Ópera representando edificios y monumentos madrileños de formas cubistas.

Detalle del mural del Hotel Ópera con la Casa de la Villa en primer término. Fotografía cortesía de la Dirección del Hotel Ópera.

Suyos son los mosaicos con escenas religiosas que decoran el altar mayor y el Camarín del Cristo de la conocidísima Basílica de Jesús de Medinaceli (1966).

Murales de mosaicos con escenas religiosas en la Basilica de Nuestro Padre Jesús de Medinaceli.

Santiago Padrós es el autor de la bóveda de mosaico más grande de España y una de las mayores del mundo. Ocupa 2000 metros cuadrados de superficie y está confeccionada con más de cinco millones de teselas. El autor empleó cinco años de trabajo hasta su terminación en 1956.

Bóveda del altar mayor de la Basílica del Valle de los Caídos.  Fotografía de Santiago López-Pastor. Fuente: https://www.flickr.com/

 Inspirada en el Juicio Final de la Capilla Sixtina del Vaticano, nos muestra a Cristo en majestad, rodeado de grupos de Santos y mártires, además de caídos de la guerra civíl. La podemos admirar sobre el altar mayor de la Basílica del Valle de los Caídos.

Mi mayor agradecimiento a Roberto López del Hotel Wellington y a Carmen Carús. directora del Hotel Ópera, por las facilidades dadas para la realización de las fotografías.

 

Copyright © José Luis Rodríguez-Checa 2022.

Prohibida la reproducción total o parcial del artículo y las fotografías, salvo autorización escrita del autor.

  

 DE LA CALLE ALCALÁ A LA PLAZA DEL CAMPILLO.

Grupo escultórico "La Protección de la Infancia", situado en los jardines de la plaza del Campillo del Mundo Nuevo. 

En la plaza del Campillo del Mundo Nuevo, conocida popularmente como la "plaza de los cromos" del Rastro, podemos ver este grupo escultórico titulado "la Protección de la Infancia". Representa a una mujer de gran porte con los brazos abiertos,  protegiendo bajo su manto a un huérfano y a una madre viuda, que pide limosna arrodillada con un bebé en su regazo.

Detalles escultóricos del huérfano y la madre con el bebé

La obra es una alegoría del seguro de vida, realizada por el escultor Victor Tilgner (1844 Bratislava - 1896 Viena). Originariamente estuvo situada en la fachada del  edificio de Seguros “La Equitativa”, en el emblemático chaflán que forma la calle Alcalá con la calle Sevilla. Hoy día este soberbio edificio está ocupado por el hotel Four Seasons.

Antiguo palacio de la Equitativa en 1910, con la escultura en el chaflán. Fuente:  https://edicioneslalibreria.com/

La Equitativa encargó la estatua a semejanza de otra que decoraba la sede central de la Compañía en Nueva York.  Se crearon cinco esculturas idénticas en la Fundición Imperial de Viena, que fueron instaladas en las sedes de Madrid, Berlín, Melbourne, Sidney y Viena.

Portada principal del Palais Equitable de Viena. Fotografía de Tomas Ledl. Fuente : https://commons.wikimedia.org/

La escultura sobre el gran arco del City Recital Hall de Sydney. Fuente:  https://en.wikipedia.org/wiki/

El edificio de “La Equitativa” fue construido entre 1887 y 1891 por el arquitecto José Grases Riera. En 1920 el inmueble fue adquirido por el Banco Español de Crédito. El Consejo de Administración encargó las obras de reforma al arquitecto Joaquín Saldaña y decidió donar la escultura al Ayuntamiento de Madrid.  Al quitar la estatua de la hornacina, el hueco vacío se cubrió con un mármol en el que se rotuló el nombre del banco.

Portada del diario ABC ,26 febrero 1928, con la escultura en la plaza del Campillo. Fuente:  https://www.todocoleccion.net/

 La escultura se trasladó en 1921 a la plaza del Campillo del Mundo Nuevo. Pocos años más tarde, en 1927, se levantó en el número 3 de la plaza el Instituto Municipal de Puericultura. Este centro, construido por el arquitecto municipal Luis Bellido, tenía una Escuela de Maternología dónde se impartían a las madres clases de puericultura y maternología.

Instituto Municipal de Puericultura a finales de los años veinte. Fuente: http://www.memoriademadrid.es/

Esterilizadora de leche del Instituto Municipal de Puericultura, Años 20. Fuente: http://www.memoriademadrid.es/

En esta sede central y en las cinco sucursales repartidas por Madrid se alimentaban diariamente a 1.600 niños.  Debido a esta proximidad, la escultura se convirtió en esa época en un símbolo de la protección de la  infancia. El Instituto funcionó como centro asistencial hasta su cierre en 1968. 

Camión para el transporte de los biberones de leche del Instituto Municipal de Puericultura, Años 20. Fuente: http://www.memoriademadrid.es/

En el último cuarto del siglo XX, el edificio albergó el Centro de Publicaciones del Ministerio de Economía y Hacienda. Reformado hace pocos años, es hoy día una Comisaría de Policía.

El antiguo Instituto Municipal de Puericultura es actualmente una Comisaría de Policía.

En 1962 el grupo escultórico se trasladó desde la plaza hasta el Instituto de Urgencia Respiratoria -Instituto Antidiftérico- “Fabiola de Mora y Aragón”,  situado en la Dehesa de la Villa.  El edificio es actualmente sede del Centro de Prevención de Riesgos Laborales del Ayuntamiento de Madrid.

Entrada del Centro de Prevención de Riesgos Laborales, con la lápida conmemorativa de 1960 y el busto de Fabiola de Mora y Aragón. Fuente.  https://empresasmadrid.eu/

Tras la construcción de un aparcamiento subterráneo en marzo de 2003, la escultura fue restituida en la plaza del Campillo. La iniciativa partió del antiguo vecino de la plaza Enrique Manso, que recogió firmas, escribió cartas de denuncia a los periódicos, y consiguió finalmente que la Junta del Distrito Centro aprobase su propuesta presentada por un grupo municipal. Se colocó en un gran pedestal de piedra con una lápida explicativa, siendo inaugurada por el entonces alcalde José María Álvarez del Manzano. 

Parte posterior del grupo escultórico en los jardines de la plaza del Campillo del Mundo Nuevo.

Lápida situada sobre el pedestal de la estatua, en el que está escrito erróneamente el autor de la misma.  

Curiosamente esta lápida tiene un flagrante error, ya que atribuye la autoría de la escultura al alemán A. Knipp.  Los investigadores creen que se refiere a Arthur Krupp  - cuyo apellido se ha escrito incorrectamente -, director de la Fundición Imperial de Viena en la época en que fue creada.

 

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 ZURBANO 7, EL PALACIO DE LA REINA FABIOLA DE BÉLGICA.

Entrada principal y verja del jardín del palacio en la calle Zurbano.

En el número 7 de la calle Zurbano, esquina a Fernando el Santo, se halla el antiguo Palacio de Casa Riera. Fue construido en 1878 por el arquitecto Severiano Sainz de la Lastra por encargo de Fermín de Muguiro, conde de Muguiro. Situado en el selecto barrio de Almagro, ocupó parte de unos terrenos que eran conocidos como la Huerta de Loinaz, que se extendían por esta zona y llegaban hasta el Paseo de la Castellana.

Esquina del palacio entre las calles Zurbano y Fernando el Santo.

En la etapa del conde de Muguiro, el palacio albergó una notable colección de pinturas, destacando obras de Federico de Madrazo, Joaquín Sorolla y dos lienzos de Goya, entre ellos la famosísima “Lechera de Burdeos”, hoy en El Prado.

Recibidor y escalera principal. Fuente:  https://www.fomento.gob.es/

En 1919 el palacio fue vendido por 750.000 pesetas de la época (4.508 €) a Gonzalo de Mora y Fernández, conde de Mora y marqués de Casa Riera. El conde remodeló un año después el edificio y lo amplió, duplicando su superficie al tomar parte del terreno del jardín. 

Jardines del palacio de Zurbano en la actualidad. https://www.fomento.gob.es/

En la puerta principal construyó un pórtico neoclásico con columnas, con una terraza en la parte superior.  Interiormente fue decorado en un estilo neo-rococó o nuevo “Luis XV”, dándole el aspecto que vemos en la actualidad.

Pórtico principal situado en el jardín. Fuente :  https://www.fomento.gob.es/

El Palacio se enriqueció con un notable mobiliario y obras artísticas de Velázquez, Goya, Tiépolo, Vicente López, Raimundo de Madrazo, Zacarías González Velázquez, maestros flamencos, pintores franceses del XVIII, etc., formando una de las mejores colecciones privadas de arte de España.

Salón de las Abejas, decorado con pinturas murales de Arturo Mélida.  Fuente:  https://www.fomento.gob.es/

En este Palacio nació el 11 de junio de 1928 Fabiola Fernanda María Victoria Antonia Adelaida de Mora y Aragón. Era la penúltima de los siete hijos del Marqués de Casa Riera y de la marquesa de Casa Torres. Fue bautizada en la Iglesia de Santa Bárbara, siendo su madrina la entonces reina Victoria Eugenia de Battenberg.  

Detalle de la decoración de estilo pompeyano bajo la escalera principal. Fuente :  https://www.fomento.gob.es/

Durante la segunda república, Fabiola se mudó junto con su familia a Francia. Posteriormente se trasladaron a vivir a Lausana (Suiza), acompañando a la familia real española durante su exilio.

Placa municipal instalada en la fachada del palacio que mira a la calle Zurbano.

De vuelta en Madrid, estudió en el Liceo Alemán y cursó estudios de enfermería en la Sanidad Militar, ejerciendo como enfermera en el Hospital Militar Gómez Ulla. En los años 50 publicó varios cuentos infantiles en revistas españolas como Tin, Tan, escritos por ella bajo el seudónimo de Cleopatra. Estos cuentos fueron recogidos después en libros como "Los doce cuentos maravillosos" (1955). Sus publicaciones tuvieron un gran éxito en la época y todos los beneficios que obtuvo fueron destinados a obras benéficas.

Fabiola de Mora y Aragón apoyada en la balaustrada del jardín. Fuente :  https://www.fomento.gob.es/

 Tras un noviazgo llevado con un gran secretismo, en 1960 se anunció su compromiso oficial y ese mismo año se casó con el el rey Balduino de Bélgica en la Catedral de Bruselas. Fue la primera ocasión que los españoles pudieron ver una boda retransmitida por televisión. Entre 1960 y 1993 ejerció como reina consorte de los belgas, siendo muy querida por su pueblo. Falleció en Bruselas el 5 de diciembre de 2014.

Boda de Balduino y Fabiola de Bélgica el 15 de diciembre de 1960. Fuente:  https://www.semana.es/

El edificio fue vendido en 1986 por la familia Mora al Ministerio de Obras Públicas, que lo rebautizó con el nombre de “Palacio de Zurbano”. . Hoy día es la sede del Centro de Estudios Históricos de Obras Públicas y Urbanismo (CEHOPU). Es utilizado para actos representativos del Ministerio y se abre en contadas ocasiones a visitas públicas guiadas.

Salón de los Espejos, habilitado actualmente como sala de conferencias. Fuente.  https://www.fomento.gob.es/

En el interior destacan salones que llevan los nombres de los Continentes o de las Abejas debido a su decoración mural, el Salón de la Rotonda, el Comedor de Gala, el Salón de Baile, la gran escalera imperial y el oratorio de estilo neogótico.

Salón de los Continentes en la actualidad. Fuente:  https://www.fomento.gob.es/

En el año 1992 el edificio fue cedido por el Ministerio para ser la sede oficial del Consorcio de Madrid Capital Europea de la Cultura.  Este organismo organizó y coordinó  los diversos actos culturales que se realizaron en la ciudad durante todo ese año. 

Logotipo oficial de Madrid Capital Europea de la Cultura en 1992. Fuente: https://jornadasnovelahistoricamadrid.blogspot.com/

En 1995 sufrió una profunda rehabilitación por parte del Ministerio de Obras Públicas, en la que se renovó por completo todo el edificio. Durante las obras se descubrieron bajo unos entelados unas pinturas murales del arquitecto y pintor Arturo Mélida. Realizadas por el artista en 1880, fueron recuperadas por su valor artístico y hoy día se muestran restauradas en el Salón de las Abejas.

Proceso de restauración de las pinturas murales de Arutro Mélida. Fuente :  https://www.fomento.gob.es/

Pintura mural en el techo del Salón de la Rotonda.  Fuente :  https://www.fomento.gob.es/

 

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