LA "FARMACIA DE LA BEATA" DE LA CALLE SAN BERNARDINO. 

Interior de la Farmacia Arteaga, conocida popularmente como la "Farmacia de la Beata".

Detalle de las volutas de madera tallada y dorada que decoran las estanterías

En el número 11 de la calle San Bernardino, a medio camino entre la plaza de España y el barrio del Conde Duque, encontramos la antigua Farmacia Moragas, hoy día regentada por la familia Arteaga. El exterior no llama mucho la atención, pero si entramos al establecimiento podremos admirar sus estanterías de época, adornadas con detalles tallados y dorados, además de una excepcional colección de tarros de cerámica francesa y frascos de farmacia del siglo XIX.

Estanterías donde se expone la gran colección de tarros de cerámica y frascos de cristal.

A la entrada destaca una gran pintura mural circular en el techo. Este colorido fresco fue realizado por el pintor y ceramista Daniel Zuloaga (1852-1921). Representa a Hygea, diosa griega de la curación y la sanidad, de cuyo nombre procede la palabra higiene. Lleva en la mano los atributos farmacéuticos, la copa y la serpiente, y en la otra una planta medicinal. Los siete amorcillos que la rodean portan en sus manos objetos relacionados con la Farmacia.

Pintura de Daniel Zuloaga representando a la diosa Hygea.

Detalle de las estanterías con la colección de tarros de cerámica y frascos de cristal, que contenían antiguamente los productos farmacéuticos.

Situados en este ambiente clásico, vamos a conocer una bonita historia familiar. La Farmacia fue regentada a finales del siglo XIX por Ricardo Moragas, hijo de un farmacéutico burgalés. Este caritativo boticario atendía gratuitamente a los pobres que acudían los sábados a su despacho. Tuvo una estrecha relación con el marqués de Santa Cruz, cuyo palacio está justo enfrente, en el número 14 de la calle San Bernardino. Su gran prestigio profesional le llevó a ser nombrado Proveedor de la Real Casa.

Bajo las molduras de las paredes laterales se conservan los brazos dorados de las antiguas lámparas de gas que iluminaron el establecimiento.

Su hija Elvira Moragas Cantarero, nacida en 1881 en Lillo (Toledo), se trasladó muy pequeña junto a su familia a Madrid. Estudió en el Colegio de las Mercedarias de San Fernando y más tarde realizó el primer curso de Bachillerato en el Instituto de San Isidro, y los cuatro siguientes en el cercano Instituto del Cardenal Cisneros.

Detalles de la decoración de las estanterías, dónde se expone la rica colección de tarros y frascos de farmacia.

En 1899 decidió seguir la tradición familiar y matricularse en la Facultad de Farmacia de Madrid. Tomo esta decisión en una época con grandes prejuicios machistas, en la que este negocio era llevado en exclusiva por hombres. Elvira fue toda una pionera, en la Facultad era la única mujer y recibía las clases acompañada de unos ochenta hombres. Pero ella superó todas las trabas mentales y sociales del momento y acabó licenciándose en 1905.

Retrato de Elvira Moragas. Fuente: Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid. https://www.cofm.es/

Al fallecer en 1909 su padre y asumir el negocio, se convirtió en la primera mujer farmacéutica titular de Madrid, y probablemente de toda España. Desde 1911 colaboró como farmacéutica municipal en el despacho de medicamentos. En 1918 fue la primera mujer en colegiarse en el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid. Unos años más tarde le cedió el negocio a su hermano Ricardo, al licenciarse éste en la carrera de Farmacia.

Imagen del convento de San José y Santa Ana, que estuvo en la calle Conde de Peñalver 73. Fuente :  http://cristosacerdote.es/

Pero Elvira tenía muy clara su vocación religiosa. Militante de Acción Católica en la cercana parroquia de San Marcos, en 1915 decidió entrar en el Monasterio de Santa Ana y San José , situado entonces en el número 73 de la calle Conde de Peñalver de Madrid. Allí llegaría a ser priora y maestra de novicias, con el nombre de María Sagrario de San Luis Gonzaga. Durante la guerra civil las monjas fueron expulsadas del convento. Detenida y encarcelada en la checa de la calle Marqués de Riscal, el 15 de agosto de 1936 fue fusilada en la Pradera de San Isidro.

Imagen de la Beata María del Sagrario pintado por Luis Ruiz. Iglesia de San Martín de Lillo (Toledo). Fuente :  https://www.architoledo.org/

En 1942 se recuperaron sus restos de la fosa común y fue enterrada en la cripta del Convento. Su proceso de beatificación se inició en 1962.  El Papa San Juan Pablo II la beatificó en Roma el 10 de mayo de 1998. Curiosamente, el 29 de enero del año 2000 fue nombrada Patrona de la Asociación de Farmacéuticos Católicos de Polonia, celebrándose su festividad el 16 de agosto. Sus restos se veneran en la cripta del nuevo Convento de Santa Ana y San José de Carmelitas Descalzas, trasladado en 1959 al número 58 de la calle General Aranaz.

Actual mostrador, situado en el espacio dónde estuvo la antigua rebotica.

Pintura mural situada sobre la puerta de acceso.

La "Farmacia de la Beata" fue totalmente rehabilitada en 2022, duplicando su superficie con el espacio que había sido anteriormente la rebotica. Se restauraron a conciencia todas sus antiguas estanterías de madera y los relieves dorados. En el nuevo espacio ganado junto al mostrador se reprodujeron fielmente los estantes y los detalles decorativos dorados, siguiendo la misma estética. A la entrada de la Farmacia podemos admirar una antigua báscula con la que se pesaba a los clientes.

Antigua báscula de farmacia que decora el local.

Mi agradecimiento a Gabriel, farmacéutico de la familia Arteaga, que me ha abierto las puertas de este histórico establecimiento con una gran amabilidad y simpatía.

Fachada de la Farmacia en la calle San Bernardino 11.

 

Copyright © José Luis Rodríguez-Checa  2023.

Fotografías : Elena Alajarín.

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