EL PENTA, EL MÍTICO LOCAL DE LA MOVIDA MADRILEÑA.

Entrada principal al Penta por la calle Corredera Alta de San Pablo.

En 1976 abrió sus puertas el “Pentagrama”, un local del barrio de Malasaña ubicado en la esquina de la calle Palma con la Corredera Alta de San Pablo. Se inauguró entonces como un pionero “bar de copas”, toda una novedad en aquel Madrid de la Transición. Llamado popularmente el “Penta”, unía los conceptos de bar tradicional y de discoteca, con la clásica cabina de “disc-jockey”.

Fachada primitiva del Penta, forrada con madera pintada de azul oscuro. Desapareció en la reforma de mediados de los años 90. Fuente:  https://www.elpenta.com/ 

Placa metálica que estuvo en la puerta del  Penta desde su inauguración en 1976 hasta su sustracción en 1989. Recuperada en 2020, se encuentra hoy día en el interior del local. 

En poco tiempo el Penta se convirtió en un lugar innovador, considerado un auténtico “ buque insignia” de la modernidad.  Era frecuentado habitualmente por multitud de cantantes y artistas incipientes de la época, como Alaska, Burning, Los Elegantes, Glutamato Ye-yé, Ilegales, Nacha Pop, Radio Futura, Los Secretos, Almodóvar o Ouka Lele, entre otros muchos.

Imagen actual de la barra del Penta

Un joven cantante Antonio Vega sentado delante del mural pintado por su esposa Teresa. Fuente:  https://www.elpenta.com/ 

Este local está muy ligado a la historia del movimiento cultural y musical de la "Movida madrileña". El grupo Nacha Pop lo inmortalizó en su canción “La chica de ayer” (1980), considerada por muchos como el tema más emblemático de aquella época de apertura y libertad :

“Me asomo a la ventana, eres la chica de ayer

jugando con las flores en mi jardín.

Demasiado tarde para comprender,

chica, vete a tu casa, no podemos jugar.

La luz de la mañana entra en la habitación,

tus cabellos dorados parecen el sol.

Luego por la noche al Penta a escuchar

canciones que consiguen que te pueda amar”.

En el Penta sonaba la música de grupos extranjeros que entonces no eran conocidos en España.  Por ello mantuvo una muy buena relación con locutores y Dj´s de Radio Tres, ubicada entonces en la cercana calle Palma. Varias figuras de esta radio frecuentaban el local, intercambiaban con los dueños novedosos discos recién llegados de Londres,  e incluso “pinchaban” allí mismo esa música que también se escuchaba en la emisora.

Rincón del local con la cabina de disc-jockey, uno de los símbolos más destacados del Penta.

Fotografía en recuerdo de Antonio Vega que decora el local.

Algunos artistas que empezaban entonces su carrera llegaban a dejar allí sus maquetas, grabadas en sencillas cintas de cassette. El Penta y la emisora amiga de Radio Tres les daban la oportunidad  para que su música empezara a conocerse.

Grupo de amigos disfrutando de la noche. Fotografía realizada el 4 de diciembre de 1987 por el fotógrafo nocturno que trabajaba en el local. Colección del autor.

En un barrio de Malasaña que tenía determinados garitos en los que entonces únicamente podían acceder “mods”, “rockers” o “punkies”, este bar aglutinaba de forma natural a todas esas tribus urbanas, que convivían sin problemas bajo el mismo techo tomando una copa al son de la música. 

Mural que preside la pared del nivel superior del Penta.

Recuerdos discográficos que decoran las paredes del penta.

Estructurado en dos niveles, en el Penta destaca la amplia barra en ángulo recto, la clásica cabina del “disc-jockey” y un gran mural en la parte superior. Fue pintado por Teresa, esposa del músico Antonio Vega. Según nos cuenta Juanma, actual socio gerente, Antonio Vega pintó con sus propias manos en este mural la figura de un bafle, por lo que le gustaba posar en las fotografías delante de la colorida obra.

Antonio Vega delante del emblemático mural del Penta. Fuente :  https://www.elpenta.com/

Detalle del bafle que pintó Antonio Vega dentro del gran mural.

Antonio Vega estaba muy unido afectivamente al Penta, ya que su cuñado y algunos amigos suyos fueron socios del local durante una etapa. Por ello el cantante presentó alli en 1991 “No me iré mañana”, su primer disco en solitario. Frases y fotografías de Antonio Vega, imágenes del grupo  Nacha Pop, recortes de prensa, entradas y carteles de conciertos decoran este emblemático “bar-museo”, que forma parte indiscutible de la historia reciente de Madrid.

Detalle de la decoración del frontal de la barra del bar con recortes de prensa y fotografías.

Recuerdo de Antonio Vega con una frase de su canción "Lucha de gigantes"·en la pared del Penta.

A principios de los años 90 el Penta estuvo a punto de desaparecer, debido al declive de la propia Movida, la crisis económica y el profundo deterioro social que sufrió el barrio de Malasaña. Afortunadamente se libró del cierre al ser adquirido en  1995 por dos de sus antiguos camareros, Juanma y Chema. En esta aventura les unió el deseo personal de continuar el negocio y seguir manteniendo el inconfundible espíritu del local.

Cartel del concierto del 25 aniversario del Penta. Sala Arena 2001.

Colección de entradas de conciertos de la desaparecida sala Rock-Ola de la calle Padre Xifré de Madrid.

Clásico y actual a la vez, hoy día sigue siendo un lugar de referencia, muy visitado por numerosos turistas, por incondicionales de Malasaña y por nostálgicos de la Movida madrileña, deseosos de tomar una copa acompañados de música y vídeos de los años 80.

Cartel del concierto del 40 aniversario del Penta, que tuvo lugar en 2016 en la sala La Riviera. 

A unos metros del local, en el cruce de las calles Corredera Alta de San Pablo, Velarde y Fuencarral, el entonces alcalde Alberto Ruíz Gallardón inauguró en 2011 la plazuela de Antonio Vega (1957 – 2009). Era el sentido homenaje de la ciudad de Madrid al escritor, compositor y cantante del inolvidable grupo Nacha Pop.

Plazuela de Antonio Vega. Al fondo, la Corredera Alta de San Pablo.

Inauguración de la plazuela de Antonio Vega el 23 de marzo de 2011. Junto a su familia, acudieron músicos como Miguel Ríos, Teo Cardalda o Álvaro Urquijo. Fuente:  https://www.madrid.es/

Mi mayor agradecimiento a Juanma Alonso, socio gerente del Penta, por contarme historias y anécdotas del local y facilitarme la realización de las fotografías. Muchas gracias también a Elena Martínez, autora de las imágenes.

 

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Prohibida la reproducción total o parcial del artículo y las fotografías, salvo autorización escrita del autor.

  

GRAN HOTEL INGLÉS, EL HOTEL MÁS ANTIGUO DE MADRID. 

Fachada del Gran Hotel Inglés en la calle Echegaray nº 8.

Cuando hablamos de los hoteles más antiguos de Madrid, nos vienen a la memoria los establecimientos clásicos construidos a principios del siglo XX en el entorno del Paseo del Prado. Pocas personas saben que el hotel de lujo en activo más antiguo de la ciudad es el Gran Hotel Inglés, inaugurado en 1886.

En los salones del "lobby" o gran vestíbulo se han conservado las columnas de hierro fundido, originales de la época de construcción del edificio. Cedida por cortesía de Benito Guerrero, Gran Hotel Inglés.

Enclavado en el barrio de Las Letras, se encuentra en el número 8 de la calle Echegaray, llamada hasta 1888 calle del Lobo.  Su origen se remonta a 1882, cuando Agustín Ibarra abrió en la calle Sevilla esquina a Arlabán el Café Inglés, un café-restaurante de ambiente clásico. 

Cuatro años más tarde este empresario adquirió una casa en construcción en el número 10 de la cercana calle del Lobo. Para abrir este Hotel, invirtió la fabulosa suma de noventa mil duros de la época.

Imagen de una habitación en 1915. Fuente:  http://hemerotecadigital.bne.es/

Moderna suite actual, decorada por el estudio del arquitecto David Rockwell. Cedida por cortesía de Benito Guerrero, Gran Hotel Inglés.

En la planta baja instaló un prestigioso restaurante “a la altura de lo mejor del extranjero”, dotado además de una surtida bodega. Fue el primer establecimiento hotelero de Madrid que contó con restaurante propio, disponiendo de un amplio comedor para cuatrocientos comensales.

Comedor del Hotel a comienzos del siglo XX. Fuente :  https://antiguoscafesdemadrid.blogspot.com/

Comedor actual, con una decoración inspirada en el estilo "Art-Dèco". Cedida por cortesía de Benito Guerrero, Gran Hotel Inglés.

El Gran Hotel Inglés abrió sus puertas el 17 de diciembre de 1886. Madrid estrenó un establecimiento hotelero que contaba con todo el lujo posible de entonces: baños de señoras y de caballeros en cada planta, ascensor, teléfono, calefacción a vapor y alumbrado eléctrico. Tras el palacio de las Cortes, el Inglés fue el segundo edificio de la ciudad en contar con alumbrado eléctrico.

 Presumía de atender a la clientela internacional en “todos los idiomas” y disponía además de un servicio de coches para la recogida y el traslado de sus clientes a cualquier estación de tren madrileña.

Puerta principal de acceso al Gran Hotel Inglés.

Servicio de mesa en el comedor del Hotel. La figura de la vajilla recuerda al Lobo, antiguo nombre de la calle Echegaray.

A finales del siglo XIX aquí se alojaba durante sus estancias en Madrid José Rizal, héroe de la independencia de Filipinas.  También pasaron por el Inglés numerosos políticos españoles como Pi y Margall o el general Primo de Rivera, debido a la cercanía con el Congreso de los Diputados.

 El Hotel fue un punto de encuentro y de tertulia para escritores y artistas durante el primer tercio del siglo XX. Por sus salones pasaron y se alojaron también personajes literarios de la talla de Clarín, Galdós, Valle Inclán o la americana Virginia Wool. Entre los artistas destacaron Rusiñol, Henri Matisse. Ruperto Chapí, Tomás Bretón o los cantantes Raquel Meller y Carlos Gardel.

Decoración de los espejos del "lobby", con imágenes fotográficas que evocan a los "felices años 20"

En 1911 el Hotel adquirió la finca contigua del número 8 de la calle Echegaray y amplió sus instalaciones, contando a partir de entonces con 125 habitaciones. Desde esa fecha, cincuenta de las habitaciones ya contaban con un lujoso baño propio. 

Durante mucho tiempo fue conocido como el “hotel de los cazadores”, ya que aquí se alojaban los grupos de cazadores que acudían a los cotos de caza de las proximidades de Madrid.

Baño completo del Hotel tras la ampliación de 1911. Fuente :  http://hemerotecadigital.bne.es/

Imagen de una de las habitaciones del Hotel en la actualidad. Cedida por cortesía de Benito Guerrero, Gran Hotel Inglés.

Tras la guerra civil cambió su nombre y pasó a llamarse Hotel Imperio. No recuperó su denominación original hasta finales de los años cuarenta del pasado siglo. En 1964 se realizó una ambiciosa remodelación del establecimiento, instalando baños completos en todas las habitaciones. Por ello se redujo el número de habitaciones al número de 58.

Imagen del Hotel en 2012, poco antes de su cierre. Fuente: www.abc.es 

El hotel sufrió de lleno la profunda crisis hotelera que vivió Madrid en la primera década del siglo XXI, cerrando sus puertas en 2012. Por entonces contaba con una categoría de tres estrellas y unas instalaciones obsoletas y pasadas de moda que ya no atraían a los clientes. 

Tras una profunda rehabilitación abrió de nuevo en 2018, gracias al empuje de un matrimonio de empresarios mallorquines, que asumieron este proyecto con una gran dedicación y exquisito gusto. La exclusiva decoración, inspirada en el ”Art-Dèco”, fue encargada al reputado arquitecto y diseñador estadounidense David Rockwell.   

Imagen actual de la barra ovalada del bar-coctelería, 

De entre sus cuidadas instalaciones, al fondo del gran “lobby” destaca el Salón de las Letras, espacio creado en homenaje a los grandes literatos y a las tertulias de artistas que tuvieron lugar en el establecimiento en el primer tercio del siglo XX. Cuenta con una gran biblioteca de estilo señorial, dotada con más de 600 ejemplares de la literatura universal, situada dentro de un cálido ambiente con chimenea, sofás y butacas.

Detalle de la librería del Salón de las Letras.

"Lobby del Hotel". El Salón de las Letras se encuentra tras la barra, al fondo a la izquierda. Imágenes cedidas por cortesía de Benito Guerrero, Gran Hotel Inglés.

Mi mayor agradecimiento a César de Recepción por enseñarnos con gran detalle las estancias del Hotel, a Benito Guerrero por cederme las fotografías de habitaciones y salones,  y a Elena Alajarín por realizar las fotografías para este blog.

 

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